お店に並んでいる「歩行車」と「シルバーカー」は見た目が似ています。どちらも4輪で、押して歩き、座面が付いているものもあります。
ところがこの2つは目的がまったく違い、介護保険の扱いも違います。ここを取り違えると、体を支えられない道具を頼ってしまい、かえって転倒につながります。
この記事では、両者の違いと選び分け、そして歩行車を選ぶときに見るポイントを整理します。
この記事でわかること
- シルバーカーと歩行車の決定的な違い
- 介護保険の対象になるのはどちらか
- 歩行車は要支援1から借りられること
- 選ぶときに見る本体幅・重量・座面
シルバーカーと歩行車の違い
| シルバーカー | 歩行車（歩行器） | |
|---|---|---|
| 目的 | 荷物を運ぶ | 体を支える |
| 対象 | 自分で歩ける人 | 歩行が不安定な人 |
| 体重を預ける | できない | できる |
| ハンドルの位置 | 前方（体の外） | 体を囲む位置 |
| 荷物入れ | 大きい | 小さめ |
| 介護保険 | 対象外 | 福祉用具貸与の対象 |
いちばん大事なのは「体重を預けられるかどうか」です。
シルバーカーは荷物を運ぶための道具なので、寄りかかると前に倒れます。歩くのがふらつくようになった方がシルバーカーを使うと、支えたつもりが一緒に転ぶことになります。
こう見分けてください
- ハンドルが体の前だけにあり、荷物カゴが大きい → シルバーカー
- ハンドルが左右に伸びて体を囲む形 → 歩行車
- 迷ったら「介護保険で借りられますか」と聞く…借りられるなら歩行車です
歩行車は要支援1から借りられます
介護保険の福祉用具貸与のうち、歩行器・歩行補助つえ・手すり・スロープには要介護度の制限がありません。車いすや介護ベッドのような「要介護2以上」という縛りがないため、まだ介護度が軽い段階から使えます。
むしろ軽い段階から使うことに意味があります。転んで骨折してからでは、そこから元の生活に戻るのが難しくなるためです。
ここからは、実際の商品を例に見ていきます。
女性が扱いやすいコンパクトでおしゃれな設計の歩行器です。
かわいい歩行器を使いたいという需要が徐々に増えてきました。そんな中こちらの商品のカラーは気に入っていただけることが多いです。
幸和製作所から発売されているミシェルＷＡＷ２２です。
ベージュ
選ぶときに見る3つの数字
① 本体幅
この製品の48cmという幅は、歩行車としてはコンパクトな部類です。幅が効いてくるのは次の場面です。
| 場所 | 必要な幅の目安 |
|---|---|
| 室内のドア | 60〜70cm前後 |
| トイレの入口 | 60cm以下のことがある |
| 廊下 | 75cm前後 |
| 玄関 | 家によって大きく違う |
買う前・借りる前に、通る場所の幅を実際に測ってください。「トイレに入れなかった」というのは非常に多い失敗です。とくに家の中で使うなら、幅は最優先の確認事項になります。
② 重量
この製品は5.6kgです。歩行車の重さには、相反する2つの意味があります。
- 軽い…持ち上げやすい。段差を越えやすい。玄関から出しやすい
- 重い…安定する。体重を預けても動きにくい
家の中と外の両方で使う、車に積む、といった場合は軽さが効きます。逆にしっかり体重を預けたいなら、ある程度の重さがあるものを選びます。
③ 座面の有無
この製品は座面付きで、途中で休憩できます。
散歩や買い物に出るなら座面があると安心です。「疲れたら座れる」と分かっているだけで、外出のハードルが下がります。外出の機会が減ることは、そのまま体力と気力の低下につながるので、ここは実用以上の意味があります。
ただし座面付きは大きく重くなりがちです。室内専用なら座面なしのコンパクトなものを選ぶという判断もあります。
デザインを選ぶことの意味
この製品はベージュとパープルの2色で、女性に人気のカラーをそろえています。「かわいい歩行器を使いたい」という声は、実際に増えてきました。
これは見た目の好みという話にとどまりません。「介護用品らしい見た目が嫌だから使わない」という理由で、必要な人が使わなくなることが現実にあるからです。
使ってもらえない用具は、どれだけ機能が優れていても意味がありません。本人が気に入って毎日使えるかどうかは、選定の重要な基準です。実際、色が気に入って使い続けてもらえるケースは多くあります。
使い始めるときの注意点
- ハンドルの高さを合わせる…立ったときに肘が軽く曲がる位置。高すぎると肩が上がり、低すぎると前かがみになります
- 体から離して使わない…前に押し出しすぎると引っ張られて転びます。体の近くで使うのが基本です
- ブレーキの操作を確認する…座る前に必ずブレーキをかける習慣を
- 坂道では速度が出る…下り坂は要注意。抑速ブレーキ付きの機種もあります
- 段差の越え方を練習する…前輪を浮かせる操作を、平地で練習してから
よくある質問
Q. シルバーカーは介護保険で買えませんか？
A. 買えません。介護保険の対象外です。全額自己負担になります。
Q. 歩行車は買ったほうが安くつきますか？
A. 長く使うなら購入が安くなる計算もありますが、状態が変わったときに交換できるのがレンタルの利点です。歩行の状態は変わっていくものなので、まずはレンタルで試すことをおすすめします。
Q. 屋内用と屋外用は違いますか？
A. 違います。屋外用は車輪が大きく、段差や砂利に強い設計です。屋内用は幅が狭く、小回りが利きます。両方で使うなら、どちらを優先するか決めて選びます。
Q. 杖ではだめですか？
A. 杖は片手で支えるため、支えられる体重が限られます。ふらつきが大きい、両手で支えたい、長距離を歩く、という場合は歩行車のほうが安全です。
まとめ
- シルバーカーは荷物用、歩行車は体を支える用。寄りかかれるのは歩行車だけ
- 介護保険の対象は歩行車のみ。シルバーカーは対象外
- 歩行車は要支援1からレンタルできる
- 選ぶときは本体幅・重量・座面の3点。通る場所の幅は必ず実測
- 本人が気に入って使い続けられるかも重要な選定基準
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歩行車があっても、初めての道や人混みでは付き添いがあったほうが安心です。介護保険では対応しづらい買い物や趣味の外出に同行してほしいときは、保険外の在宅介護という選択肢もあります。
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